國王企鵝是群居動物，有時更會數萬隻聚集一起，除了起著集體防禦力量，保護小寶寶外，亦能在嚴寒中互相取暖，減少體溫流失。國王企鵝是企鵝家族中體型第二大的品種，成年的牠身高約90厘米，幾乎半道門一樣高，重近15千克。牠們每年就只生一隻蛋，要孵化出小企鵝，整個過程長達兩個月，由父母輪流將蛋置於雙腳上和肚皮下，為了確保蛋不會因為地面冰冷而死亡，直至孵化前蛋都不會碰到地，爸爸媽媽會輪流為自己和伴侶覓食。待小寶寶出生後，牠們又會把孩子收在肚皮下照顧，所以外國不少野生動物網站都以非常有家庭觀念和重情形容國王企鵝。
國王企鵝是群居動物，除了起著集體防禦力量保護小寶寶外，亦能在嚴寒中互相取暖，減少體溫流失。
企鵝爸爸媽媽會把寶寶收在肚皮下照顧，免凍壞孩子。
要孵化出小企鵝，整個過程長達兩個月，由父母輪流將蛋置於雙腳上和肚皮下，確保蛋不會因為地面冰冷而死亡。
每升攝氏0.26度 國王企鵝存活率減10%
全球國王企鵝數目中有約有三份一聚居於法屬南部，一個名為「科雄島」的無人島嶼。法國希澤生態研究中心（Centre for Biological Studie）的研究員，多年來以衛星圖片監察島上企鵝的數目，卻發現數目由90年代末的200萬隻，大跌至近年不足20萬隻。生態研究中心的生態學家Henri Weimerskirch向外解釋，島上企鵝數目在1990年末開始大幅減少，時間上剛好跟1998年厄爾尼諾現象吻合，當時全球氣候偏暖攝氏0. 5度以上，赤道海水比正常高出攝氏4度之多，令科雄島一帶的小魚和魷魚在短時間內減少，再加上漁民們年年月月的過度捕撈，島上企鵝住客爭食情況日漸激烈，打亂了牠們的繁殖週期，讓繁殖成功率急降。可叫人擔心的是，厄爾尼諾現象並不罕見，有氣候學家曾指出它每兩年至七年便會出現一次，隨著全球暖化愈趨嚴重，厄爾尼諾會越見頻繁。Weimerskirch的團隊就曾做過一個研究，發現全球溫度每上升攝氏0.26度，國王企鵝的存活率就會減少10%，亦最終會令整個科雄島變得不適宜企鵝棲息，屆時這漂亮的大企鵝恐怕就只會變成教科書上出現的動物。
caption：全球國王企鵝數目中有約有三份一聚居於法屬南部，一個名「科雄島」的無人島嶼。
氣候變化九成以上是人類責任
法國國家科學研究中心、斯特拉斯堡大學學者勒伯赫（Céline Le Bohec）最近亦就事件發表意見，說企鵝跟其他海洋哺乳動物一樣，對海洋生態系統變化相當敏感，牠們的生活質素和數目，就最能讓人類瞭解和預測全球的變化。科學家都相信氣候變化九成以上是人類的責任，是我們破壞大自然，缺乏循環利用、節約用水用電等觀念的後果。「今日地球比過去2000年都要熱了，如果情況持續惡化，本世紀末地球氣溫將攀升至200萬年來的高位。」勒伯赫如是說。
國王企鵝是棲息性動物，雖然成年企鵝會出海幾天尋食，但群體不會遷移。
攝影：許政、部分為網絡圖片
