第一次聽見 Gordon Flanders 的《FIRST CLASS》，難以想像是香港音樂人的作品。不只是因為有「鶴The Crane」的國語RAP，更多是那種Bossa Nova的曲風，結構與層次比Gordon以往的R&B複雜許多。
「難以想像是香港音樂人的作品」，不應該是一種稱讚。在日本推出首張EP、主要fan base來自台灣的Gordon，領略過三地文化的分別，也想在香港聽到更多元的音樂。年底將推出大碟的他，打算在之後的工作空窗期與本土或各地音樂人合作：「我自己是不希望，每出下一首歌，是唱一首差不多的。我希望每次都會有突破。」
中學已踏上伊館
「大概中五中六的時候，我會經常參加歌唱比賽。」Gordon說。中六時，他在一個全港中學生歌唱比賽打入總決賽，可以在伊館舞台上唱歌。「對着很多觀眾，有得到那種滿足感，很喜歡在台上表演的感覺。」
嚴格來說，這並非他音樂之路的起點。「我經常說，喜歡唱歌和喜歡音樂是兩回事。喜歡唱歌很簡單，就是喜歡唱歌本身；但你喜歡音樂已經是另一回事。」Gordon說，他當時想得很遠：什麼才算是喜歡音樂？未來的音樂市場，是否容納只懂唱歌的人？
中六之後，Gordon選擇了以結他為進入音樂的門廊。「一直彈，我發現我根本不需要唱歌，但我依然在那找到樂趣。」升上大學一年後，父母也看出他心思不在書本，遂讓他開始了去日本唸音樂的旅途。
任作曲、編曲、監製 每次都會有突破
2020年，他在日本推出首張EP《Homemade》，不少歌曲在線上平台獲得不俗的點擊數。憑此成績，香港亦開始有人找他合作，包括洪嘉豪。Gordon兼任作曲、編曲、監製的《污糟兒》，相信是最多香港人認識他的起點。三地經歷，令Gordon深明在港做獨立、非主流音樂的困難。
在香港，大眾似乎都習慣了，以前聽什麼，現在仍聽什麼。「(香港)音樂監製或者上一輩的人，他們知道聽眾喜歡聽這一類的東西，他們就會不斷做這一類的歌給人聽，就會形成一個循環，香港的聽眾走不出這個框框。」
這個循環無關對錯，好的音樂不論風格形式，依然是好音樂。然而，Gordon總想打破循環，至少是自己的。從最早期想做說唱，再轉成melodic rap、R&B，再到現在《FIRST CLASS》的Bossa Nova，「我希望每次都會有突破。」
除了曲風，創作的動機亦有了變化。「我以前會是一個比較melody先行的人，我會覺得一首歌一定要好好聽，要雕琢到好聽……會着重在旋律方面多於歌詞方面。」怎樣的旋律既可有所突破，又能吸引到一定數量的人收聽？「譬如有些歌，我做出來，我就是想為了數量，讓別人聽。」
「但是我覺得我已經過了那個階段。」是沉澱了，也是無聲的轉變，這些年的Gordon，更想集中在有什麼東西想表達。「有些故事我很想和別人分享的時候，才會寫一首歌。將音樂變成記錄我自己的一個成長過程，或者周遭發生的事情。」
在香港做音樂比較氣餒
動盪以後，香港一度出現了很多不同的創作單位，有如雨後春筍。近年依然有人繼續耕耘，亦有不俗成績，但氣勢無疑有所停滯。Gordon身為獨立音樂人，深有所感：「在香港做音樂，大家會特別認真做，我覺得他們會有比較氣餒的情況，很難去教育聽眾什麼是好的音樂。」
相對台灣和日本，不知是否人口基數較多，不同的創作者總能找到受眾，在香港要另起爐灶，困難重重。「香港這個地方，我覺得大家本土意識很強。就是導致你做廣東歌以外的事，大家已經會很自動去抗拒。」另一方面，Gordon亦覺得創作者也需要平衡，尤其是這些年，主流和非主流已非二分：「你要一個人改變整個市場，是很難的事，除非你一個人的個人實力是凌駕於全部人。即使同此，都要有很多因素才可成功。」
幸好，音樂亦算是世界的共同語言。Gordon在出碟以後的空窗期，打算和一直有連繫的不同單位和創作者合作，「我懂多少東西，或者我可以做得多盡，我就將它全部展露出來，看看會不會有一種新的衝擊。」
撰文：S.
圖片：每木 @weak_chickens
