年輕的人可能不知道，十數年前還是隨處都可以看到怕醜草，但現在要看可能要跑到太子花墟，成了要錢才買到的樂趣！其實怕醜草很粗生，多生長於荒地，在城市還未急速發展的時候，常常都會在路邊的草叢中看見，所以常被視為一種野草。小時候野孩子遇上野草，伸手逗玩一下，總覺得很療癒。真可惜，現在的孩子再難以得到這大自然賞賜的快樂。
怕醜草的秘密
人總以為植物沒有情感，怕醜草仿佛是個例外，在西方又被稱為「Has the feeling plant」。當然只是一種生物原理。怕醜草葉柄基部的「葉枕」平時充滿水液，由飽和的水壓撐起葉片。但一經外力觸碰，怕醜草「葉枕」內的水份會於三秒內快速流向別處，水壓消失，葉子就會急速捲縮下垂，不過只要10至20分鐘又能恢復原狀。
被消失的怕醜草
雖然怕醜草在香港很常見，卻不是本土原生，而是一種源自南美的外來植物，多見於熱帶地區，長在路邊可以減少水土流失。原來怕醜草也會開出粉紅色像絨球般的花，夏旬花期過後，還會結成許多莢果。怕醜的它為了防禦，在莖上發展出尖刺自我保護，幾年前卻發生過一單小鬧劇，有家長向漁護署投訴大欖郊野公園的怕醜草會傷害兒童，大片怕醜草因而被移除……真叫人啼笑皆非。
野草頑強，但人類更橫蠻，隨著荒地變成工地，陽光被高樓遮擋，空氣污染，幫忙傳播花粉的蜜蜂也受盡威脅，怕醜草愈來愈難生存……還不如想一想，是野草危害人，還是人侵入了野草的世界？到最後，苦了的又何止是怕醜草。
記憶中，以前九龍仔一帶長了很多怕醜草，現在也都絕跡了。如果你還在哪裡看過怕醜草，留言分享給我們，或告訴一個不認識怕醜草的朋友吧！
圖：網上圖片
