自細長輩就教導我們要養成良好的生活習慣，提倡早睡早起對身體好。追溯到古人的生活，朱子家訓亦云「黎明即起，灑掃庭除」。但現代人的生活早已和上一個時代脫軌，夜夜笙歌、通宵達旦才是正途。究竟在上一輩和年輕人的鴻溝背後隱藏了甚麼故事呢？
師兄，夠鐘起身喇！
人體的荷爾蒙就好似小管家一樣監控著我們的一舉一動。日常如女性的月經週期、做運動時的愉悅感、面對突發事時的緊張感等都是各類荷爾蒙在我們體內互相協調。同樣地，我們的作息時間亦在荷爾蒙的管制之下。
隨著黑夜降臨，腦部中央的內分泌腺松果體會加速分泌一種荷爾蒙 —— 褪黑激素（Melatonin），以降低我們的體溫及引起的睡意。褪黑激素一般會在晚上9點後開始分泌，到早上6點至7點陽光入屋的時候松果體感知到早上的到來就會停止分泌。這個精妙的「人體時鐘機制」由 3 位美國的遺傳學家 Jeffrey C. Hall 、Michael Rosbash 和 Michael W. Young 共同發現，並因此發現，獲得 2017 年的諾貝爾生理醫學獎。
唔通我個腦壞咗？
既然日光可以調節作息時間，那麼為什麼現代人們經常失眠呢？瞓得唔好，最大的原因，就是大家都耳熟能詳的藍光喇！電話、電視、電腦所釋出的藍光會透過眼睛刺激大腦，抑制松果體釋出褪黑激素，所以就算熄燈睡在床上，大腦依然會繼續馬不停蹄地思考。
那麼南北極、經歷 24小時白晝、黑夜的人又可以怎樣調節呢？人體的複雜程度當然不會三言兩語就清楚解釋啦。事實上，人在清醒的時候一種名為「腺苷」（adenosine）的物質會不斷釋出以增加大腦的睡意。工作時間越長，疊加的腺苷就會愈頻繁地提醒我們要瞓。而睡眠會令腺苷的活躍度下降，所以就解釋到為何午睡會反而令我們晚上難以入眠。
總括來看，管你身處何方、何時起床，身體為了你能健康運作，都會有內置機制，希望你有足夠休息。所以大家都要留意身體給自己的信號，好好工作，好好玩樂，好好休息才是正事！
撰文：CCharlotte
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