今年夏天來得特別早，不過是六月，氣溫已高達攝氏30度，大汗淋漓。在香港，或是天氣太潮濕，衣服總有朕「噏」味，難聞得要死，要是你大汗，簡直是「流動發臭機」；偏偏，有瑞典科學家發現，聞到他人的汗味或有助減輕社交焦慮。
一切從嗅覺開始
研究是有的放矢。科學家先問：嬰兒肚餓便哭，但一嗅到母乳或母親走近便停下，只因母親有一股氣味，能讓他感到舒服和安心。又例如：為什麼我們常說，氣味是一種回憶，它讓我們想起某年某月某日的情感或經歷。這樣，一大結論是氣味肯定能連繫情緒相關的大腦神經網絡，令人感受到快樂或焦慮，或是什麼的⋯⋯於是，科學家找來志願者，收集他們觀看喜劇或恐怖片時的腋窩汗水。
汗水是一個情感信號
接着，為解答社交焦慮的問題，又找來48名患有社交焦慮的人嗅其中一些樣本或只聞純淨空氣，看他們的反應，再進行正念治療。結果真的發現，那些聞過汗水的人在治療中表現得更好。斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的首席研究員Elisa Vigna指出不論是喜劇或恐怖片的汗水產生的效果皆相同，推斷汗液中可能有些與人類化學信號相關的物質。從而影響對治療的反應。另外，腋窩和腹股溝的汗腺能產生導致體味的化合物。當它與皮膚表面和附近毛囊上的細菌接觸時，這些化合物便會分解，產生一種獨特的氣味。雖然，還不知道喜劇或恐怖片的汗水分別是什麼，但肯定都比空氣有用，更讓人相信人們的嗅覺和情緒健康之間存在密切聯繫。當然，得承認，研究的汗水是從志願者腋窩收集而來，應該跟香港混進衣服的汗水氣味有所不同。
撰文：郭昊軒
圖片：《Perfume: The Story of a Murderer》劇照
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