源自日本「屬人器」
一開始，先來一個有趣的統計數字：全世界大約有三成的人用筷子吃飯，約四成的人直接用手，其餘三成的人用刀叉和勺子。那麼，你很容易抺殺從西方傳入，只因西方的飲食文化是用刀叉；用人直接進食的也不用考慮吧，既然用手又怎會使用公筷？那麼，最大可能是日本和中國了，因為這兩個國家正是最多人使用筷子。但其實，日本和中國使用筷子的方式大有不同，正是源於飲食歷史和生活習慣的差異。
先說日本。
原來日本一直有一種被稱為「屬人器」（個人用品專用）的習慣。如果你試過去日本家庭作客，日本人每個家庭成員都有自己專用的飯碗、茶杯、筷子；若有客人來吃飯時，更有客人專用的餐具。更有趣的是日本人的「屬人器」更有長幼尊卑的隱喻！爸爸的筷子又長又粗，媽媽的筷子比爸爸的短而且細，而孩子的筷子則是兒童尺寸（真佩服日本人的細節）；而顏色和款式也都體現了各自的喜好，兒童筷多是「卡娃兒」的卡通形象，這樣，筷子各有特色，即使是一家人，使用時也不會搞錯。
正因為有「屬人器」，餐桌上的菜餚都會配上公筷，每個用餐的人都不得用自己的筷子從盤子裡夾餸！
俾面我才夾俾你
反觀中國，首先中國的餐飲多是大排筵席，最愛菜式放滿一桌，越豐盛越能突顯派頭，這樣若用起公筷便諸多不便。不過，更弊的其實是「客套」文化！大家坐着一起食飯，就代表「大家都是自己人」，不要客氣；甚至是主人最愛用自己的筷子把餸菜放到別人碗裏，以表主人的熱情和周到。所以，說到底公筷文化不可能是從中國帶起的。同樣是「使用筷子的國家」，日本人更容易發展出「公筷文化」。
最後，這裏不是要比較孰優孰劣，但在疫症當前，讓我們來學習日本人的「公筷文化」吧。
撰文：郭昊軒
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