一片薄裡透紅的西班牙風乾火腿，在送入口中細嚼之前，大家有否考究過火腿的誕生？風乾火腿世界之大超乎想像，由風乾期、品種、製作方法至部位都相當講究。今次讓味蕾帶領，遠赴一趟伊比利亞黑毛豬火腿的產區 —— 西班牙哈武戈（Jabugo），品嚐最純正的火腿滋味。
西班牙火腿朝聖之旅
你我總吃過西班牙風乾火腿，小小的一片火腿，蘊藏著無比的學問。本著前往產地大吃特吃的念頭，來到發源地開眼界，滿足口腹之慾外，腦袋也得到知識的餵飼。位於西班牙南部、鄰近葡葡牙的哈武戈（Jabugo），有全西班牙最優質的黑毛豬及橡果園，因此是盛產西班牙伊比利亞火腿（Jamon Iberico）的地區，是火腿迷朝聖的首選之地。
來到當地百年名牌Cinco Jotas的總壇，生產的頂級「5J」火腿，是不少五星級酒店及米芝蓮餐廳的指定供應商。旅客可報名參觀工場體驗，由放養黑毛豬的牧場開始，揭曉美味的秘密。要成為最高級的黑牌火腿，必需選用血統純正的黑毛豬品種，飼料亦要求100%橡果，否則只淪為大眾化的白牌或綠牌。
完美火腿育成
私家橡樹園足足800公頃，放眼一片平坦的樹林，如公園般清幽翠綠。最重要是有足夠空間讓豬隻放養，在草地上自由活動，可愛的黑毛豬只顧低頭吃橡果，因此隻隻肥肥白白，至少放養兩年才屠宰，練成一雙肥美健壯的火腿。
步入工場，空氣傳來陣陣鹹香氣息，數以千隻火腿密密麻麻掛在天花，形成一幕倒吊美腿的畫面，視覺壯觀而震撼！品牌沿用由1879年起的古法秘方炮製，鹽醃後只靠空氣來風乾，由經驗豐富的師傅開關窗戶控制溫度及濕度，並以人手上油及轉換位置。每隻5J火腿耗時超過5年製作，少一點功力及心血也會報銷，醃製火腿可說是一門藝術。
最美味秘密部位
重頭戲當然是試吃一口最貼近產地的「新鮮」火腿，5J火腿最少風乾36個月，現場有專人以最完美的方式親自切割，介紹不同火腿部位，各有獨特口感及餘韻。脂肪多不代表好吃，當中最接近腿骨的一塊名為Jarrete的厚切肉塊，如金華火腿般甘香濃郁，是人間極品級的美味。這趟數千公里的尋味之旅不枉此行，完成了其中一項人生旅遊清單。
撰文、攝影：派林 @explorerror_gipson
