遠看以為是白皚皚的奇形怪石，走近一看，才發現原來竟是高山上被大量雪和冰所覆蓋的針葉樹 —— 這些被當地人稱為「雪怪」（Ice Monster）的「樹冰」，只會在特定的地區和氣候才能欣賞到，絕對是藏王最神奇的自然景色！
樹冰 獨特的大自然奇觀/
藏王連峰位於東北地區的宮城縣與山形縣交界，是多座山峰的總稱，而山形縣的部分，被稱作「山形藏王」。要樹冰形成，需要天時地利。每逢入冬，這裡帶著大量水蒸氣的日本海暖流，便會遇上蘊含著大量零度以下水氣的西伯利亞季風。當這兩種空氣遇上常綠的針葉林木時就會凝結成冰，再加上被雪覆蓋，才能形成如此獨一無二的大自然奇觀，少一些「剛巧」就看不見如此壯麗的景色了。每年的 1 月底至 2 月底是賞樹冰的最佳時期。
搭乘藏王纜車登上高達1331米的樹氷高原駅，一落車推開門，一整片白皚皚的雪國便呈現在眼前。站在雪地上仰望白芒芒的大樹，萬里無雲的湛藍天空忽爾飄來雪花，浪漫得讓人不禁想起日本電影《情書》中的場景，一時讓人如在夢中，頓覺自己的渺小，一切事物此刻不再重要，心裡特別平靜。
千年古老的溫泉發源地/
這裡除了可以觀看樹冰，也是著名滑雪勝地，還可以順道來泡溫泉。這裡的溫泉於 1900 年前發現，可稱為日本最古老的溫泉。一踏進主要街道，就會聞到濃濃的硫磺味，甚至能看到蒸汽騰騰的「溪流」，感覺就像被溫泉包圍一樣。硫磺泉又稱「美膚湯」，據說常浸對美白皮膚有功效。滑雪後跌得全身酸痛時，在這裡泡一泡，立即疲勞盡消。
看著背著書包的日本學生放學後直接走進公眾溫泉浸泡，便知道泡溫泉是這裡人們的生活日常。走進異國跟著當地人的生活節奏，體驗當地人的生活方式，聽著異國的語言，看從沒看過、別人的日常風景，就是旅行的意義所在。
撰文、攝影：莎莉 @walking_travel
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