千萬別誤會，這裏不是要跟你玩「食」字，而是不少神經科學家（Neuroscientists）一直認為跑步對人的腦部神經系統存在某種灰色地帶。眾所周知，跑步是帶氧運動，對心肺、燒脂有一定好處；但對人的腦部可有什麼影響？結果有非常有趣發現⋯⋯
除了多巴胺，還有「內啡肽」
先說個最簡單的好處。都知道，運動能釋放多巴胺，提高人的快樂指數，免於情緒低落，但有德國研究人員更發現，跑步等運動會對大腦產生的生物化學作用，從而改變運動員的情緒；其中一種化學物質叫「內啡肽」，可說是大腦的天然鎮靜劑；所以，我們可能會發現，在跑步後不僅感覺完全放鬆，而且感覺頭腦更加清晰。但為什麼頭腦會更加清晰？
2018年West Michigan University西密西根大學再進行研究，叫參與者快速跑步半小時，看看跑手腦部的皮質閃爍頻率 “cortical flicker frequency” —— 不用太執着科學名詞，意思是一種影響人們「執行力」的指數，結果發現跑步之後人們的集中和注意力都有所提升，原來因為跑步會增加大腦的的血液供應，當中內啡肽和某些激素也因應增加，這樣，會讓你的大腦時刻保持清醒狀態，從而令頭腦會更加清晰。
Go go go running
再醫學一點，關於腦退化。人的大腦萎縮是自然現象，科學家的研究顯示，跑步可以讓人類的大腦更加年輕，年輕跑步者有更強大的腦連接，原因是跑步延緩大腦萎縮。早在1979-83年，美國醫學研究機構組織1500人參加了一項測試，要他們在跑步機上從配速22分/公里逐漸跑到配速7分鐘/公里，一直跑到最高心率的85%或者跑不動為止； 20年後他們再次測試，然後進行腦部掃描。第一次測試時，他們的平均VO2max數據是39（高水平馬拉松選手能達到70-80）。那些疏於鍛鍊、低於這個數值的人，大腦萎縮的更多，相當於加快萎縮了兩年，換句話說，跑步和不跑步人的大腦，在20年後差別巨大！
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都係嗰句，種種研究跑步肯定對人的心理和生理甚至腦部都有好處，如果你壓力大，情緒低落，記憶力退化，思維遲鈍，注意力下降，go running！
撰文：郭昊軒
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