今年夏天來得特別早,不過是六月,氣溫已高達攝氏30度,大汗淋漓。在香港,或是天氣太潮濕,衣服總有朕「噏」味,難聞得要死,要是你大汗,簡直是「流動發臭機」;偏偏,有瑞典科學家發現,聞到他人的汗味或有助減輕社交焦慮。
一切從嗅覺開始
研究是有的放矢。科學家先問:嬰兒肚餓便哭,但一嗅到母乳或母親走近便停下,只因母親有一股氣味,能讓他感到舒服和安心。又例如:為什麼我們常說,氣味是一種回憶,它讓我們想起某年某月某日的情感或經歷。這樣,一大結論是氣味肯定能連繫情緒相關的大腦神經網絡,令人感受到快樂或焦慮,或是什麼的⋯⋯於是,科學家找來志願者,收集他們觀看喜劇或恐怖片時的腋窩汗水。
汗水是一個情感信號
接着,為解答社交焦慮的問題,又找來48名患有社交焦慮的人嗅其中一些樣本或只聞純淨空氣,看他們的反應,再進行正念治療。結果真的發現,那些聞過汗水的人在治療中表現得更好。斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的首席研究員Elisa Vigna指出不論是喜劇或恐怖片的汗水產生的效果皆相同,推斷汗液中可能有些與人類化學信號相關的物質。從而影響對治療的反應。另外,腋窩和腹股溝的汗腺能產生導致體味的化合物。當它與皮膚表面和附近毛囊上的細菌接觸時,這些化合物便會分解,產生一種獨特的氣味。雖然,還不知道喜劇或恐怖片的汗水分別是什麼,但肯定都比空氣有用,更讓人相信人們的嗅覺和情緒健康之間存在密切聯繫。當然,得承認,研究的汗水是從志願者腋窩收集而來,應該跟香港混進衣服的汗水氣味有所不同。
撰文:郭昊軒
圖片:《Perfume: The Story of a Murderer》劇照
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