當遊走在山野間，被綠樹青山包圍時，你可有想過路旁的野花小草、地上的碎花落葉，也有自己的名字與故事？香港這片土地上，有著超過二千種原生植物，靜待我們細看與發掘。
本身是自由創作者，是畫師、作家，也是寫作導師的葉曉文，十年前經任雜誌主編的朋友引介，開始為雜誌書寫自然生態。後來獲出版社招手出書，由一個一年最多行幾次山的文青宅女子，變成一星期往山裏「尋花問柳」幾次的龍友。她走訪山野，拍下並紀錄香港本地原生植物，再用水彩一筆一劃描繪成百多幅植物圖鑑，集結成兩本《尋花：香港原生植物手札》，述說自己遇上和發現植物的過程、植物的特點和習性，以及一些耳提面命的藥用價值和民間智慧。
這天，我乘了一個多小時的船，走進自然，造訪曉文在荔枝窩的家，讓她帶我們走一次尋花之路。
曉文約兩年前搬進這個每日只有一班船往來、十多人聚居的客家村落。她初次與這地方結緣，是數年前短暫駐留了距離荔枝窩約半小時步程的梅子林，畫下了後來廣受遊人歡迎的壁畫。後來她為了便於打理與朋友在荔枝窩開墾的農田，索性搬過來過起田園生活。
曉文說，從前住在長沙灣，要尋花就要去行山。現在住進偏遠鄉郊，一踏出家門就是郊野和大自然，處處是靈感。果真，我們只是繞著小村莊走了一圈，就已經看到了不少原生植物，有常見的野牡丹、用作製茶果的雞屎藤、果實酷似鹹蛋超人面孔的銀葉樹，還有毒性強烈的海芒果和常被非法砍伐的土沉香等。
我們邊走邊看，我隨手一指，曉文便能將這些植物特點娓娓道來。但原來曉文本來對香港自然生態並不熟悉。中文系出身的她，起初也花了大功夫翻查書籍，才把那些科屬習性摸透。但文學的滋養，讓她能以特有的視角切入，看這些植物。她每發現一種本地原生植物都會追本溯源，翻查山海經、詩經、楚辭等，嘗試尋找他們在古籍裏的蹤影。然後也終於明白古人所寫詩詞裏的意境，能夠共情。
杜牧曾寫到「娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初」，當中的草豆蔻，也是香港的原生植物。曉文從前不明白為何香味濃烈的豆蔻，會用來形容含苞待放的靦腆少女。直到看見草豆蔻開花時，花尖的那抹粉嫩，才豁然明瞭。原來形容的不是香味，而是花的形態。
大家日後行山時，看到陌生的小花小草、大樹藤蔓，不妨佇足細看，也許亦能從山野中找到共鳴與詩意！
撰文、攝影：Ali @ali.ve.er
