當秋風吹過，樹葉由翠綠慢慢變為黃黃紅紅，將四季變化呈現眼前。雖然香港難以找到紅葉，不過每看到黃葉滿天，也令人感覺到秋冬的到來。
葉片所呈現的顏色，其實是葉子中各種色素的綜合表現。葉片裡有綠色的葉綠素、紅色的花青素和橙黃色的類胡蘿蔔素等色素。在不同季節裡，因應陽光、溫度、濕度、PH值等，各種色素間比例改變，賦予了樹葉各種色彩。
初秋的黃葉
負責綠色的葉綠素，是植物進行光合作用時的好幫手。它們吸收陽光，再製造成糖分，為植物提供能量。但當秋天來臨，日照時間逐漸減少，植物就無法再像夏天一樣進行充分的光合作用。於是植物會暫停產生葉綠素。當葉綠素逐漸減少，葉片裡的類胡蘿蔔素便會取而代之，顯露出黃葉。而穩定的類胡蘿蔔素又會促成紅色的花青素合成。
入冬的紅葉
入冬之際，樹木感到大地即將變得更加冰凍乾燥。如果堅持為葉片供應水份，整棵樹將會枯死。為了調節水份，樹木便開始計劃將葉片斷掉。樹木會在葉柄基部和樹枝之間產生「離層」，既停止供應水份，同時困住葉片裡的糖粉。糖粉積累，亦有助於花青素合成，讓葉片呈現紅色。
能看到壯麗的黃葉、紅葉景觀，實在是一種美妙的緣份。如此美麗的色彩，宛如樹木的告別禮物，獻給大地。由於再沒水份供應到葉片，葉會慢慢枯乾，再隨風飄落。
秋葉如詩，讓我們沉浸在充滿詩意的景觀中，感謝大自然送給我們的一切。
撰文：獨行女子 @itsmenml
圖片：Unsplash
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