如果人間有天堂，那應該就是新西蘭的皇后鎮。
皇后鎮在瓦卡蒂普湖北岸，遠處可見連綿的阿爾卑斯山脈，山頂有近乎常年不融的積雪，黃昏時，整個山頂猶如神話傳說般染上金黃色，像一座聖殿，無怪乎當年英國人來到這裏，稱這裏適合維多利亞女王 （Fit for Queen Vitoria），因而得到了 Queenstown、皇后鎮之名。這裡依山傍水，四季分明，春夏秋冬皆有不同的風景，無限風光，自帶著一股優雅而寧靜的氛圍，彷彿與大自然和諧共存。如果想避世，大抵逃到這裡就不願離開。
瓦卡蒂波湖的傳說
來皇后鎮走到湖邊，就能到達傳說中的瓦卡蒂波湖 (Wakatipu Lake)。瓦卡蒂波湖是狹長的湖，從高空向下望，猶如閃電一般的形狀。這個湖的最大特色，是這裏每 6 分鐘會漲落一次，落差平均都在 7 公分以上。雖然科學家認為這是因為皇后鎮附近山脈所引起的風壓所造成的效果，不過毛利人確相信自己的傳說 —— 潮漲潮退是因為巨人的心跳震動。
傳說這裡曾經有令人懼怕的巨人，有天這個巨人劫走了酋長的女兒，酋長於是懸賞當地的毛利勇士，希望把女兒救回。最後一位名叫 Matakauri 的勇士趁巨人睡覺時，就用火把巨人連床帶人燒了，但火越燒越旺，最後竟把巨人的身體燒出了一個大洞，巨人動彈不得，心臟便長埋在湖下，於是每次心跳，就形成了潮漲潮退。
每去一個地方，聆聽當地的傳說，總感覺好像更了解他們前人的生活，同時也驚歎於人類的想象力。巨人消失，剩下的，就只有這個平靜、靛藍清澈的藍湖，來到以後便完全不想離去，就像皇后鎮的人一樣，坐在這裡，看上幾個小時，所有煩惱就自然一掃而空。
世界探險之都
還是膽大的姐姐厲害，有嘗試跳降落傘。
別看皇后鎮雖小，住在這裏的居民好像很安靜似的，但其實這裏卻充滿了激情與活力，因為這裏有很多刺激活動——正由於這裡有高山峽谷、急流等天然自然環境，發展出了高空彈跳、跳傘、滑雪、飛行傘、漂流等戶外活動，吸引來自世界各地的運動愛好者參加。
皇后鎮除了是高空彈跳的發源地，還是雙人高空跳傘的發源地！從過萬呎的高空一躍而下，可以俯瞰 360 度的壯觀山脈與湖泊美景，絕對是讓人畢生難忘的經歷！
假如像我般沒有膽量，也可以乘坐纜車往山上，從高處俯瞰皇后鎮的美。接近黃昏時間來到，剛巧就可以看到日落的餘暉把對面群山照成金黃色的模樣。一直沿途上，遠方的湖泊盡收眼簾，光是看美景，就已經覺得是天下間最好的享受。不知是否錯覺，南半球的樹比北半球的樹要高大許多，猶如進入了奇幻的國度探險。
靜坐在山上看遠方被染上金黃色的白雪山頂，所有不著邊際的想法瞬間消失，只想好好感受此刻 —— 因為當下就在天堂。
撰文、攝影：莎莉
