肉麻，在大埔生活書院常常冷不防地出現——推廣生命教育的他們，在每次開會前、活動後，都會說感恩大家的話，稱之為OMAK（Oberve Merit and Appreciate Kindness 觀功念恩），即觀察別人的好，並感謝對方。「但講的人通常不覺得肉麻。」生活書院成員Hazel說完不禁大笑。
「這是調節自己的環節。」另一成員阿古說。「我們很常一進入工作就只想完成，我自己很易當身邊的人是物品，稍為阻礙自己就想他消失。但OMAK就像個buffer位，讓你想起大家出發點原來一樣，記起他們都是人，同樣有情感。」
因此不怕肉麻，只怕你不說。在這些感恩環節中，他們聽過「好多謝你陪住我行啊」、「你真係好重要」，雖然骨痺，卻令人心情變得愉悅。「有時開始前每個人的眼睛都睜不大，但講到最後大家都精神了很多。」成員楚翹說。「我想是因為可以一直在想美好的事。」
「OMAK是獲得快樂的能力，而這是需要練習的。」Sandy說。左起：阿古、楚翹、Hazel、Sandy。
老尷讓人……受盡屈委？
日日互道謝意，肉麻這回事應該難不倒他們吧？但原來他們也會怯——爭吵後、對着不熟的人時，總是不敢說心底話，更因為老尷，而習慣了不接收。
「啊！我想起一個悲劇……」楚翹忽然抱頭慘叫。「有次我和一位同事有些爭執，後來和她說對不起，見她沒什麼反應，我就想：哦，無所謂啦。隔了一日，很明顯感受到她特別對我好，卻到我沒反應。」她後悔得直拍枱：「原來我那刻反應了『沒什麼反應』……這種事到底要loop多少次？」
要理性地突破感情關卡
假裝不在乎，關係會愈來愈遠，唯有直面彼此吧？但太怕，那麼用WhatsApp？他們也會如此，卻也希望可以突破多些。「關鍵其實是勇氣。我們常有很多前設：他一定不會理我的，他一定會推開我。但其實可以再思考——要很理性地突破這麼感情的關卡。」Hazel說着不禁笑了，「對方那刻沒表情，或許是不知怎麼反應，他也很老尷，唯一可遮掩的就是擺出一個『reject』樣。」
「習慣這件事很可怕，我們總是習慣了不接收。」楚翹說。「希望別人接收你時，你也要接收，所以一直練習很重要。」
Hazel也曾一臉「reject」——某次在OMAK環節被感謝，她正為身邊的台灣老師翻譯：「呃……他說他很感謝我。」說起都汗顏但又好笑。阿古更曾被當眾「告白」：「我生命中有三個最重要的人，其中一個是阿古。」他說：「我那刻是：吓？咩呀？」獲公認是肉麻王的他也心驚膽跳。
「被OMAK那刻總是會：哎呀，我不是這麼好的。」Hazel模仿着笑了，「但其實有個方法是，你可以承認自己的好，並去想為何你會懂得做那些好事、誰教你，這就會變成一個無限的OMAK：別人OMAK我，我又可以OMAK別人。」
尷尬就此變成了欣慰，即使受OMAK時偶爾未能轉換思考角度，Hazel還是會微笑面對：「如果我肯聽，他之後會更願意繼續直接和人講。」
「你給什麼engery出去，便會收回什麼。」
OMAK可幫助抑鬱的人
「這其實是一種幫人的行為，甚至可以幫到抑鬱的朋友。」Hazel說：「有些人很容易自我打擊，OMAK是治療，可以去幫他看到已經做到的東西。」
「生活其實很被動，就像別人送禮物給你，你沒辦法決定那是什麼。但快樂是否隨外面而去？還是你可以做些什麼？禮物不合我意以外，可能還有很多位未觀察到，而那些位會令自己開心，例如是送的心意。」楚翹說。
楚翹說，愈理解別人的痛苦、限制、想法，會愈快樂，「不會覺得日日和外星人相處，甚至反過來發現他在很多地方上都幫了自己。」
「你知道你不會一直把壞標籤貼下去，知道下一步是要撕開，甚至貼一樣好的東西上去，這是一件幾興奮的事。」楚翹說。
這種有笑有淚的經驗，對Hazel來說很難得：「以前我不會主動和人談天，以為自己很平靜，其實暗地裏看不起很多人卻不知道，也覺得孤單。但現在會更尊重他的觀點、心情、做的事。」她說。「那種開心是覺得自己『似返個人』。」
他們自言在性格、興趣上都很不同，在爭執時會不喜歡對方，但當痛苦時，又會互相傾訴。「很多人說生活書院像世外桃源，但其實我們沒什麼特別，只是有方法練習，有一班人，我們和大家一樣都是在泥沼行，但每一步都覺得很踏實，因為我們知道正在行出去。」Hazel說。
懷抱着發掘美好的心、將感謝說出口，哪管是否肉麻，或許人和人就可以靠近一些。在沼澤中，也可以並着肩，走下去。
OMAK小秘笈
觀功念恩分三層：
1）顯然易見的恩：例如有人送你禮物。
2）觀察可見的恩：例如街道很乾淨，透過觀察、思考，會發現是因為有清潔工人打掃。
3）逆境可見的恩：例如車廂很逼，剛好可以練就自己不被外界影響的心。
第三層是「大佬」級別，不必一開始就逼自己打大佬，由最容易的開始，每日想一想、記一記下，形成習慣，就可以慢慢在生活中發現美。
OMAK例子
「好」事不必很大、不必做到100分才叫好，不必是比較，可以是一些看似很小的事，也可以是一些心意。
楚翹：
我要OMAK另外兩位同事幫忙洗碗，因為天氣很凍水很冷，哈哈。
自己的話，會感謝自己聆聽多了，平日我都是第一個發言。
Hazel：
我們分兩個辦公室，最近才裝了電話轉駁服務，很感謝楚翹他們每次一有電話找我們就走過來叫大家。
自己的話，多謝自己幫大家斟茶。
古：感謝很多人會樂意策動和邀請其他人參與事情，令我可以參與很多很有價值的事，例如是Sandy邀請我們一起接受訪問。
自己的話，剛剛在家政室外見到有隻蜜蜂在地下動來動去，平日會避開就走了，但剛才轉念想，也許太冷牠飛不起會餓死，便撿起牠放到農地去。
Sandy：最近跟同事一起入大專院校做工作坊，她前期做了很多聯絡工作，過程中活動沒有很多人流、又很多變數，但她還是抱著積極和歡喜的態度去迎接每一個來的學生和職員，深入跟他們有心與心的交流。
自己的話，這陣子呀龜感冒了，呀古帶牠去看醫生，先知道原來兩隻龜都不需要冬眠，以往這麼多年都誤會了。如果不冬眠，就要為牠建一間紙皮屋仔、照UVB燈和暖燈、每日沖涼兩三次、洗屎尿、餵食，直至回暖。會不習慣、有點麻煩，但過程中還是學習到怎樣理解別人的需要。
攝影：芋頭
