最近大部分人都在家工作，被逼與家人朝見口晚見面：細小的空間、不同的生活方式，通通容易讓人產生摩擦，一些瑣碎的家事更往往成為導火線，引爆不少爭拗。
不過無論是共住了數十年的家人，抑或只是共事了數個月的同事也好，彼此之間都少不免會出現「口同鼻拗」的情況。大家各執一詞，偏偏又沒有天眼能重溫事發經過。那到底誰對誰錯？誰的回憶更貼近事實呢？
與現實存有偏差的記憶
大部份人在與人爭論的時候，就算面對對方如何言之鑿鑿和合情合理的指控，自己卻認為對方出錯，深信自己的記憶。但是，這些儲存在腦海的記憶真的會將事發經過如實呈現在我們的眼前嗎？事實未必如此。
一位著名的美國心理學家 Elizabeth Loftus早於1970年代起，進行了一系列用來測試記憶真確度的研究。Loftus分別以「這兩台車在發生碰撞（hit）時的時速有多快？」和「這兩台車在猛烈撞擊（smash）時的時速有多快？」來詢問交通事故的目擊者，結果得出截然不同的版本：被問到「猛烈撞擊」的受訪者普遍憶起較嚴重的撞車事故，甚至有受訪者表示親眼看見了碎成一地的玻璃，但在現實中車輛其實只有很輕微的磨擦。研究證實引導性和暗示性的指示，會讓受訪者在無意中修改固有記憶，扭曲了事實的某些細節。
我們的大腦不但會修改舊有記憶，甚至會「製造」一些記憶。1995年Loftus在一項研究中發現，受試者表示自己能「想起」一件被實驗者所捏造出來的事件。後來另一位美國心理學家Schacter發現，大部份錯誤的記憶是源自於人們在腦海中一閃而過的概念，而這個概念很大機會來自別人所分享的想法和經歷。這種無意中的「記憶盜竊」就是著名的「錯誤記憶（False Memory）」。它充份地顯示了人類的大腦存有很大的想像空間，能夠輕易逃離人們的意識，隨心所欲地編造存檔內的記憶。所以真實到底如何？實在不得而知。
腦海中的現實幻境
錯誤記憶無疑會為生活帶來困擾，那到底記憶可以避免出錯嗎？著名的美國心理學家暨哲學家William James認為，記憶本就是由現實生活、想像及夢境所構成，要避免錯誤記憶的方法只有一個 —— 牢牢記住現實生活中的所有細節。不過Schacter認為百分百正確的記憶並不是必須的，反而透過摘錄、概括和總結，例如球賽中入球的選手、取得勝利的球隊等，可以使我們汲取教訓，將一個領域中所得的經驗套用到另一個經驗中。
既然對方和自身的記憶都真假難分，下次大家與人爭拗之際，不妨嘗試放下自己的堅持，多給予別人一點包容和體諒，相信就能減少許多紛爭了。
撰文：夏洛
圖片：Unsplash
