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好習慣

烏鴉其實很聰明

相信沒有多少人喜歡烏鴉吧?!如果有,你有眼光。

如果一日有人說你說:「正一烏鴉口!」你也不必嬲怒,只因烏鴉其實很聰明,最近,德國Osnabrück University比較生物認知科主任 Simone Pika作了一個研究,發現烏鴉對物理世界的理解,以及與其他同類互動的途徑,跟人類近親紅毛猩猩不相上下⋯⋯烏鴉,到底有幾聰明?

4個月大理解世界

其實除了中國人愛用「烏鴉口」來罵人,又或是覺得烏鴉是不祥物?!原來英文也有俚語‘Birdbrain’來形容傻瓜 —— 意思是,你個腦得幾大?但如果你這樣說,你真的‘Birdbrain’啦。做人真的不可以看小動物。

根據最新研究顯示,在外國常見的渡鴉(Raven)一點都不笨,甚至擁有你意想不到的認知能力。研究是這樣的:德國Osnabrück University比較生物認知科主任以渡鴉進行實驗測試,發現4 至 16 個月大的渡鴉,在對物理世界的理解很出色,而在和同類互動之間亦甚叻⋯⋯甚至,牠們學識的東西、掌握的技能,可能是猩猩必須要用一輩子去學習的。


說句題外話,4 至 16 個月的人類還是牙牙學語。

人類確實低估鳥類的智力
Simone Pika說,人類一直以來都真的低估了鳥類的智力、大腦結構以至認知潛能。

我們一般以為鳥類的腦部不太發達,因著細而能力不多,覺得牠們叻極有限。事實是:本來鳥類和哺乳類動物的大腦就不同!鳥類的大腦是原始的,只由控制本能行為的基底核(Basal ganglia)組成;哺乳動物的大腦則由多層新皮層(Neocortex)組成,具有學習能力。雖說多層新皮層有分層組織,就是較高階認知,但其實相比之下,鳥類沒有新皮層,只有稱為腦皮質(Pallium)的結構,研究卻顯示若大小相同,鳥類大腦中的神經元(Neuron)比靈長類動物多出兩倍。腦細但都可聰明過人。


甚至,研究人員也發現渡鴉甚有個性,或者可說是有「靈性」或人性,通常經過一輪相處後,有的會主動跳近研究人員,或吃核桃或零食,或和人類一起玩玩具。而且,牠們可模仿單詞、聲音及噪音,甚至對數字有所認識。

研究人員相信,這些複雜技能是為了應付日常生活中不斷變化的環境,以讓自己得以生存。而牠們也必須靠著同伴之間的合作,來繼續繁殖、存活。無論動物或人類,到最終不斷增強自己的技能,也是為了尋找繼續活著的可能性。

撰文:郭昊軒
圖片:《Birdman》、Unsplash

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