做人千祈唔好慣！有一些事，我們總習以為常，穿牛仔褲拉上拉鏈，穿風褸拉上拉鏈，揹背囊拉上拉鏈⋯⋯但在你毫不在意順其自然條件反射般一拉的動作背後，可曾想過誰發明了拉鏈？甚至，最初發明拉鏈時是幾經波折，一開始時拉鏈（zipper）更有個非常架勢的名字：Automatic Continuous Clothing Closure。
齒牙咬合，所以叫zippers
據說，拉鏈的雛形，最初源於人們穿的長靴。十九世紀中期，長靴很流行，特別適合走泥濘或有馬匹排泄物的道路，但問題是，長統靴的鐵鉤式紐扣多達20餘個，穿脫極為費時。人們便想盡辧法，究意怎樣解決這個難題？那麼，把時鐘撥回1851年，美國人Elias Howe和Whitcomb Judson發明了用鈎環來鉸合，更有個非常架勢的名字：Automatic Continuous Clothing Closure，但由於最初他們的設計是以銅來製成，一方面成本太貴，製成拉鏈的價錢太高，另一方面，若只用於軍靴上，用途也不太廣泛，便不能普及起來。
日本藝術家鈴木康広常以日活小點子作為創作素材，一次搞鬼地造了巨大的「拉鏈船」，在海上拉開了一條大拉鏈。
我的名字YKK
直至1912年，Whitcomb Judson的員工對這種「自動鈎環」進行了改進，把鏈上的每個齒牙改成了上凸下凹的形狀，這樣齒牙能完全一一對應咬合，既不易卡住，也不易脫節裂開，更賦與它一個新的名字——拉鏈（zipper）。
當然，真正讓拉鏈發揚光大的是一個日本人 —— 吉田先生，他覺得明明拉鏈設計非常實用，用途亦可以非常廣泛，只要把它改良得方便耐用和價廉物美，市場無可限量，於是便嘗試把它改為塑膠，成本平了一截，再申請為專利，大量生產。之後，便是歷史—這便是你我最常見YKK的故事。YKK的全稱其實是Yoshida Kogyo Kabushikigaisha。
很多時候，偉大的發明只在你我身邊。
撰文： 郭昊軒
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