從北角地鐵站出來，沿著英皇道一直往前走，沿途看見新光戲院，偶爾電車駛過，響起熟悉的「叮叮」聲，之後轉入北景街，再走一小段路後拐入堡壘街。這條街道毫不起眼，在平日傍晚時很寧靜，轉角之處有一檔生果店，走上一點會看見素食餐廳，偶爾住在樓上的街坊走過——Brew Note Coffee Roaster就座落於這條街道。
推門而入，一陣輕快的爵士音樂立刻鑽入耳朵；昏黃的燈光襯托藍色的牆壁，讓人立刻放緩了腳步；幾個客人安靜地散落於空間的不同角落，享受著自己的個人空間。這樣優雅與寧靜的咖啡店，出現在以住宅為主的北角社區，驀然讓人有種時空交錯的錯覺，不知自己身在何方。
為空間增值 將爵士樂變成生活一部分
(Vincent會在吧檯前有一搭沒一搭地與他們聊天，他形容吧檯是與客人最適合的距離，既為雙方保留空間，但卻各自知道對方所做的事情。）
90後店主Vincent坐在一角用電腦工作，剛照面，他就急不及待分享接下來所舉辦的爵士Live Show，「有個外國人會彈Mandolin (曼陀林），但是電子的，好型，就是剛剛坐在吧檯那邊那個。」說著用手指一指吧檯。Vincent喜歡爵士樂，特別是40、50年代的爵士樂手如Miles Davis等。不過四年前開店時，其實Vincent完全沒有想過要舉辦爵士音樂會，但因客人之中不少是音樂人，在他們介紹下，Vincent認識了一眾志同道合的音樂好手，有些人提議自帶擴音器來做表演，結果演變成現在的爵士音樂會。
（Brew Note曾舉辦「慘島藍調節」，現場人頭湧湧。 圖片提供：慘島藍調節）
咖啡店空間不大，但當有音樂會時卻有數十人身處同一空間，或坐或企，完全投入於藍調、爵士甚至古典音樂的世界。在咖啡店舉辦這些活動，拉近了音樂與民眾的關係，Vincent說，曾經有「師奶」帶著小朋友來聽，也有阿婆來聽，「咖啡店對於大眾來說是一個日常生活的地方。許多人覺得自己不懂得音樂沒有刻意去聽，但假如週末這裏有一個Live，他們可能不經意撞進來就會聽到，讓他們有更多機會去接觸，整件事就會變成日常生活的一部分。」
自14年開業以來，到目前為止Vincent已經舉辦了40、50場的音樂表演，而且還不收費，「其實基本上是蝕錢做。但咖啡店好玩的地方就在於，可以把自己喜歡的事情放進去，讓咖啡店有生命力一點，有力量一點。」Vincent相信，空間要運用得宜才能產生價值，「在香港，空間是很缺乏的。但我租一個地方，可能做生意的黃金時間只有幾小時。反正我要交租，開店時我就已經跟所有人這樣說，『無論任何人，任何事，只要有意義或者你用到我的地方，請你隨便用。』」
舉辦文化沙龍 化身巴黎左岸咖啡店
（文化沙龍第十一講，請來吳靄儀，題目為「金庸．查良鏞－－江湖與現實」，小小的咖啡店擠滿了人。 圖片提供、攝影：Terry Chan）
一間理想的咖啡店，不但可以品嚐到優質的咖啡、可以沉澱思緒，更應該可以讓大眾進行理性的討論，像位於巴黎左岸的咖啡店，便曾孕育了許多重要的哲學、政治、藝術思想，「我覺得這個社會很需要一個讓人正經地討論公共或哲學議題的空間。一間咖啡店其實不止是消費，還可以成為一個有精神交流的地方。」
自2017年起，Vincent與香港中文大學政治與行政學系教授周保松合作每月舉辦文化沙龍，請來不少學者或者專業人士討論民主、政治、哲學等範疇，例如曾請來許寶強談傘運、程翔講六七暴動、最近又請來吳靄儀以政治的角度探討查良鏞，「許多客人聽到文化沙龍會很激動，我自己都幾感動，原來香港人可以這樣正經討論關於哲學的事情。」
但公開討論敏感的政治議題，在現今的環境下仍有許多隱憂，不少行家認為Vincent很勇敢，但他卻不以為然，「其實整個環境並沒有政治氣氛的渲染，而是非常中立地作討論，例如到底民運的本質是什麼呢？怎樣才為初衷呢？如果你舉一個口號就衝，很容易會演化成你不同意我我不同意你的那種情緒，但沙龍很有趣，你沒有一定要認同誰，這些討論是很學術的。」
在社區內的一間街鋪舉辦文化沙龍，與在大學內舉辦，氣氛截然不同，而且別具意義，「這就是我剛才所說：貼緊生活。我們希望先做這件事，然後喚醒大家有這樣的想法去做其它事情，讓這些討論延續，活化空間。這是很理想的狀態。」
用信念抵抗沒有靈魂的大眾化
(Brew Note雖然沒有精美的打卡餐點/咖啡，但人們卻在這裏找到藏身的一角）
在如此貼地的社區內舉辦Jazz Live、文化沙龍這樣小眾的活動，是否離地？「北角這區並非大家所想象那麽Low(底下階層）。大家覺得下面街市會覺得亂，覺得這是福建人的社區，但其實這裏臥虎藏龍，什麼人都有，特別是堡壘街這裏是比較小康，其實接近西環與上環的氣氛。」
（吧檯是個互相認識朋友的地方。Vincent自豪地說，他的客人很好，懂得互相尊重空間的使用。）
近年來社交媒體興起，不少咖啡店以可以在IG上「打卡」作招徠，增加生意額。Vincent搖搖頭，並沒有意欲要效仿，「越來越多店鋪變得倒模一樣，這是不好的。許多店鋪只有空殼，但無法成為一個你經常消費、可以停留的地方。」Vincent不甘願就此妥協，「其實大眾化是一個心魔。我們拒絕成為一模一樣的店鋪，我們會有自己的生活，我會放自己喜歡的生活進去。不是說你定型了精品咖啡店要有的樣子，我們會做一模一樣的事情。」
Vincent認為香港人的心態「很歪」，「香港人要求高，又要馬兒好，又要馬兒不吃草，最重要的是牠不能死。」許多舊式店鋪到快將倒閉時，人們才跑出來哀悼光顧，待店鋪消失後轉眼卻已忘記，「香港人有錢，但花在不應該花的地方上。但幸好我的客人們都很好，不會霸佔空間，又會自動續杯。」Vincent對香港的土地問題不無概歎，特別要支付昂貴的租金，但他笑說會以一生去抵抗，「會盡最大的努力，看我們最後能走多遠，不過我有信念，希望會做得更好。」
作者簡介：莎莉@偽文青。去旅行。散散步
偽文女生，愛文字，愛一切美好的事，現為偽KOL/旅遊博客/記者/編輯，身兼多職，只為可以繼續發夢。
攝影簡介：阿Lam @大膽的卸妝水/攝影師/紋身師/插畫師，斜槓青年一名
