走在泰國的大城、小鎮和鄉村中,無論是玩耍中的孩子們、課後打排球的學生哥、開懷大笑的大媽們,抑或是坐在門外看風景的老人家,他們也愛穿着拖鞋到處走。縱使泰國的天氣非常酷熱,常常讓人坐着不動也流汗,忽然又會滂沱大雨,走起路來非常狼狽,但是也不至於無時無刻也穿着拖鞋吧?
當我一邊在當地做義工一邊觀察他們的日常生活習慣時,發現除了天氣之外,當地的「除鞋文化」也養成了泰國人常穿拖鞋的習慣。雖說回家後除鞋這習慣不限於泰國,在亞洲各國都非常普遍,不過原來在泰國還有很多需要除鞋的地方。
入廟要除鞋
泰國是一個佛教的國家,而寺廟對於他們來說是一個非常神聖的場所。進入寺廟時必須穿着端莊外(注意!小背心和熱褲是立入禁止的),還要除鞋方能入廟。而除鞋的位置也依各個寺廟的情況而有所不同,有的在門外除下即可,有的在上樓梯前就要除下,所以拜訪時要多加留意現場的指示。
入課室要除鞋
在鄉村小鎮中,大部分泰國的校園都以一個廣大的草地操場為中心,周圍有很多康樂設施供學生嬉戲。學生經過操場後,進入校舍的課室前,都會在門外除鞋並放在鞋架上,然後才赤腳或穿着襪子進入課室。這個情景讓我想起,日本學生也會在進入校舍前除鞋,而不同的是,他們會換上室內用的布鞋。
坐在市集的竹蓆上要除鞋
傳統上,泰國人在家中會與家人席地而坐,圍着圈分享食物。雖然現在在大城市已很少看到這情景,但是在一些小鎮和鄉村的市集中仍然沿用這種用餐的習慣,用餐區由多張竹蓆和小桌子所組成,這時坐在竹蓆前就要除鞋了。
入雜貨店要除鞋
現在的泰國和以前的香港一樣,有很多前舖後居,當中有不少是雜貨店(我猜是因為只要買幾組層架,入貨後就可以開店的緣故吧?)。和入屋要除鞋的概念一樣,因為進入雜貨店的同時亦等於進入別人的家,所以有些雜貨店也會在門口放置地毯,示意客人要除鞋進店。
入公共洗手間要除鞋
相信看到這裡的你,一定很驚訝為甚麼連入公共洗手間也要除鞋吧?基本上,泰國的馬桶大部份都是蹲坐式,如果每人也把他們沾滿沙泥的拖鞋踏上去的話,每天清洗多少次也不夠,所以有些公共洗手間會要求使用者除鞋,然後換上洗手間的公共拖鞋才可如廁。
這樣算起來,泰國人一整天需要穿穿脫脫的次數可真多呢!為方便日常生活,泰國人都愛穿一雙易穿易脫的拖鞋。所以,當你看到穿着套裝的上班族也都穿拖鞋時,可不要大驚小怪啊!
撰文、插圖:Che-ting (車婷)
為好奇心而起行,期待每次在旅途上發掘未知的文化衝擊,分享一個獨行背包客的圖文創作之旅。