如果魯迅先生說「第一個吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士誰敢去吃它呢？」我卻覺得用來形容「鬼爪螺」可能較為恰當。因其外形，有人叫鬼爪螺，也又有人叫狗爪螺，牠屬於節肢動物門、有柄目的藤壺科屬動物，又名「龜足」（Capitulum mitella），英文是 Gooseneck Barnacles，學名 Pollicipes Pollicipes，特意寫出它的英文名字和屬科，因為在歐洲地區，Gooseneck Barnacles 是矜貴食材，價錢動輒可能 50 歐羅 1kg，更成為米芝蓮餐廳的食材。
矜貴原因很簡單，牠們對水質非常敏感，只生長在特別乾淨的水域，因而產量不多。另外，牠們攀附在海邊礁石縫隙，只能用徒手捕捉，而海邊礁石風浪很大，可以說是搵命搏。正正由於其生長環境，使牠們的肉質非常結實彈牙，味道鮮甜。
說回香港，有沒有賣鬼爪螺呢？鬼爪螺盛產於夏天，當造期是 6 月至 9 月，同樣道理，由於生長於海邊礁石縫隙，難以捕捉，漁民就是捉到都大多留給自己享用，偶然才會出售給街市。所以，如果你有留意臉書群組，一有人貼上哪個街巿有鬼爪螺賣，一定起哄。至於做法，水上人教落：清洗後加薑片灼熟或清蒸，就吃其質感和鹹美鮮甜。如果你未曾吃過，望着牠可能會疑惑怎樣吃？就是將後半部的那塊黑皮，撕開後有一塊「指甲尾」大小的白肉，一小塊已爆發鮮甜。
如果你有緣遇上，真的可遇不可求，不妨一試！
撰文、圖片：郭昊軒
